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El nuevo Yaesu es más de lo que parece. Realmente hay que enmarcarlo en el nivel medio-alto, donde se encontraba por ejemplo el FT2000, sorprendentemente jubilado hace unos meses, respecto al cual lo acercan muchas cosas (básicamente el filtrado en recepción y la transmisión son muy similares) y también lo alejan otras (todas las que giran en torno a la nueva pantalla en color). El FTDX1200 es familiar del FTDX9000, sobre cuya base ha sido desarrollado. Tiene todos los modos, cubre HF y 50 MHz y se completa con interesantes accesorios como el microsintonizador que le otorga una selectividad aun superior, con mayor precisión, para un rechazo más acusado ante interferencias muy próximas. Va dotado de DSP de 32 bits, dos preamplificadores de RF (con IPO para alimentar directamente al primer mezclador, sobre todo en bandas de 7 MHz hacia abajo) y tres niveles de atenuación. El filtrado DSP es heredero del que lleva el FTDX9000, del que recoge el ancho de banda variable, modulación IF, sintonía de contorno, reducción digital de ruido, rechazo de banda automático y filtro IF manual. Pantalla en color Dentro de lo que es la visión exterior, lo primero que hay que destacar es la llegada a un transmisor de esta categoría de la pantalla TFT en color y 4,3 pulgadas. No es excesivamente grande pero sí tiene el tamaño suficiente para ofrecer una buena dosis de información, de la que destacamos el funcionamiento de los filtros, un aspecto que frecuentemente resulta algo abstracto para la mayoría de los operadores y que de esta forma ayuda a que comprendan mucho mejor cómo trabaja cada uno de ellos. Este tipo de pantallas es lo que se echaba de menos en modelos Yaesu, ya que solamente podían disfrutarla los poseedores de los tope de gama, inalcanzables para casi todos los usuarios. En la parte derecha hay otra pequeña pantalla con los indicadores de VFO, de audio (estado sin silenciador), led de banda principal y secundaria y sintonía rápida en cada VFO, y botones de modos, VFO y memorias, teclado numérico, bloqueo, etc. Este grupo de teclas están demasiado concentradas y su tamaño no es grande, pero al menos se encuentran bien distribuidas y es fácil memorizar en poco tiempo adónde hay que ir para trabajar con ciertas funciones. Desde el punto de vista del manejo, lo más destacable del FTDX1200 es la mencionada pantalla. Predomina en ella el color azul y permite ver con claridad la frecuencia (con tres decimales), el modo, la intensidad y la potencia de la señal, la representación gráfica de los cinco filtros principales (paso de banda —ancho y estrecho—, contorno, corte y desplazamiento) y el estado de otras opciones
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de más uso, como el manos libres, procesador y ecualizador del micrófono, función principal del medidor de señal, filtros digitales, spot, hora y desplazamiento en recepción (±9,99 KHz). Estas últimas funciones se modifican sin entrar en el menú, seleccionándolas con el joy-stick y eligiendo cada opción con la tecla «Select», todo muy rápido, sencillo e intuitivo. Además, en morse muestra el desplazamiento de sintonización. Como en otros equipos de la marca, cuando se cambia de modo la frecuencia se desplaza sola 70 KHz, obligando a resintonizar. Aunque acabamos de mencionar que predomina el azul, el color de fondo de la frecuencia se varía desde el menú. Hay para elegir entre el naranja, púrpura, verde, azul celeste, rojo, gris y negro. A la izquierda de la pantalla están las teclas de selección de antena (hay dos conexiones en el panel posterior), IPO, atenuador, filtros roofing (3, 6, 15 KHz en SSB, 15 KHz en AM), filtro de ruido y control automático de ganancia. Entre la pantalla y la zona de botones de la derecha están los de analizador de espectros y su modo automático o manual, menú y selección de sus funciones. En la parte inferior, a la izquierda del dial principal, se encuentra el típico botón que incluyen muchos Yaesu para asignarle cualquier función del menú. En el panel trasero, además de las conexiones de antena (una para transmisión y recepción y la otra igual o sólo para recepción) y de alimentación, aparecen la toma de tierra, toma para el kit de microsintonización, rotor, lineal, salida de audio para grabación, control remoto, altavoz auxiliar, manipulador (lleva otra toma en el frontal, ambas con configuración independiente), control CAT, sintonizador externo, TNC y PTT. Opcionalmente el FTDX1200 se completa con un teclado para diversas funciones, como la unidad de voz digital, cinco memorias CW para concursos con capacidad para 50 caracteres y memoria de texto RTTY.
Operando
El interior es un tanto sorprendente porque hay espacio para bastante más… La reducción de tamaño en la electrónica se hace patente en el nuevo Yaesu, que incluso da la impresión de estar un poco «vacío» por dentro. Destaca la posición del ventilador, firmado por Panasonic y muy próximo a los transistores de salida, y la sensación de equipo fuerte que transmite el chasis de 2 milímetros de espesor. La introducción de frecuencias se hace a través del teclado numérico, con variación mediante el dial en pasos normales de 10 o 100 Hz en banda lateral y morse, 100 Hz o 1 KHz en AM y FM, o 5 Hz o 100 Hz en digitales, según se elija la velocidad convencional o la rápida. Hay otra forma de variar la sintonía en saltos de 1 MHz, actuando en este caso sobre la tecla «MHz/µT» y girando la perilla secundaria. El mismo botón sirve para ajustar la frecuencia central del filtro pasabanda de microsintonización, que lógicamente sólo funciona cuando el kit correspondiente está instalado. Por otra parte, con el teclado numérico se accede directamente a cada una de las bandas de cobertura, HF y 50 MHz, guardando cada botón hasta tres frecuencias de cada una de dichas bandas. El sistema de recepción es de triple conversión y las frecuencias intermedias son de 40,455 MHz, 455 KHz y 30 KHz en banda lateral, morse y digitales y de 24 KHz en FM, AM y paquete en FM. La salida de audio es a través del altavoz superior y la potencia es de 2,5 vatios. Hablando de la recepción pocas cosas hay que decir de este equipo que no sean buenas. En cuanto a su capacidad receptora nos recuerda mucho al FT-2000 (aunque carece de algunas funciones de éste), simplemente tenemos que decir que la similitud de funcionamiento entre ambos es máxima. Sin embargo hay algo que el FTDX1200 aporta, y no es otra cosa que la visualización gráfica de los filtros en la pantalla. Ese detalle hace que el manejo del aparato sea más fácil y que en todo momento se tenga una mayor idea de lo que está ocurriendo cuando se actúa sobre cualquiera de dichos filtros. En los aparatos que carecen de representación gráfica hay que dejarse llevar por el oído para saber qué está sucediendo cuando se mueven los mandos a un lado y a otro. Para los usuarios más expertos esto no es un inconveniente, pero para muchos otros llega a suponer un obstáculo e incluso a veces un lío porque no saben exactamente cómo trabaja cada uno de ellos ni en qué afectan a la señal que se recibe. En el caso del FTDX1200 no sólo se ve cómo se desplazan a los lados de la señal central, o cómo se estrecha o se aumenta el paso de banda, también se lee directamente el valor que va tomando el filtro a medida que se cambia, lo que servirá al operador para hacerse con el manejo del aparato mucho antes y a hacerlo con más precisión y acierto. Como no todo son ventajas, en este nuevo Yaesu nos encontramos con que hay un único receptor, una limitación a la que tendrán que someterse quienes estén acostumbrados a sintonizar dos señales simultáneas. Filtrado Para limpiar la recepción de señales interferentes, el nuevo Yaesu tiene filtros de techo (los conocidos como roofing) situados en la primera IF y después del primer mezclador, con pasos de 3, 6 y 15 KHz en banda lateral (sólo de 15 KHz en AM), para proteger las etapas siguientes de IF y del procesamiento digital de la señal. Está también presente el filtro de contorno que llevan los Yaesu de gama media y alta, suprime interferencias y componentes de frecuencia excesivos en la señal que se recibe. Produce una ligera reducción de audio, pero a cambio limpia notablemente la recepción. Su valor de ajuste va de 4.000 Hz a 100 Hz, produciendo un efecto similar a si se cortaran los agudos en un extremo y los graves en el otro. Pulsando durante unos instantes el botón de contorno se accede al menú para variar sus valores. Este es uno de nuestros filtros favoritos de los Yaesu por su buen rendimiento y porque ayuda a conseguir un audio más natural en SSB. Otro que es muy efectivo es el filtro digital de reducción de ruido (DNR), que utiliza una quincena de algoritmos (seleccionables desde el menú) para analizar la señal y reducir en ella los perfiles de ruido que pueda contener. Están presentes también los filtros digitales de desplazamiento, en pasos de 20 Hz y con un rango de ±1 KHz; de IF ancho y estrecho, el primero de ellos de 1.800 a 4.000 Hz y el segundo de +1.000 a -1.000 Hz. Combinándolos se obtienen resultados curiosos pero que ayudan notablemente a la recepción. En caso de interferencia próxima, el filtro digital de corte suprime la portadora molesta mediante una muesca, admitiendo valores de 10 Hz a 4.000 Hz. Todos ellos trabajan en conjunto y su aplicación u omisión dependerá en cada caso del tipo de señal que llega a la antena y de las circunstancias de escucha, pero en todo caso serán de una inestimable ayuda y van a hacer que la recepción sea más cómoda y de mayor calidad. El filtro Nar (estrecho) ajusta el filtro digital de ancho de banda en la IF. En AM los valores son de 9 y 6 KHz, mientras que en banda lateral el ancho de banda va de 200 a 1.800 Hz. Sin el Nar los valores son de 1.800 a 4.000 Hz. Por último, hay otro filtro digital de rechazo de banda para cancelar pulsaciones cuyas únicas posiciones son activado o desactivado. Todos los filtros a los que nos acabamos de referir están agrupados y su manejo es comodísimo. Un acierto a la hora de diseñar el aparato por parte de los ingenieros de Yaesu. Para rizar el rizo, en el menú se ajusta la característica de la banda pasante de los filtros digitales para que el sonido se aproxime a la de un filtro analógico convencional redondeando su efecto o, por el contrario, que se haga más anguloso; igualmente se varía la banda de atenuación haciéndola más ancha o estrecha. Todos esos efectos son independientes para cada modo y dependerán mucho del gusto de cada operador, aunque sinceramente no representan un cambio demasiado drástico en la escucha. Por último, hay otro ajuste para modificar la altura tonal del audio en banda lateral. También nos ha gustado el funcionamiento del filtro de audio con ajustes para cada modo. Con él se varían las frecuencias altas y bajas hasta que se consiga el tipo de audio deseado. Lleva un poquito adaptarlo, pero no porque sea difícil sino por las variantes que permite, aun así vale la pena dedicarle unos minutos ya que al final se obtiene una salida de sonido muy agradable. Eso sí, ocurre como con los ajustes de micro, cada uno lo pondrá a su manera, que es además como debe ser. Hablemos ahora de cifras. La sensibilidad en banda lateral es de 0,510 µV 10 dB S+N/N, mientras que en AM es de 1,20 µV 10 dB S+N/N. La selectividad que medimos es prácticamente igual a la que declara Yaesu, -6 dB/2,1 KHz, -60 dB/3 KHz, en banda lateral, y -6 dB/6 KHz, -60 dB/15 KHz, en AM. En ambos casos esa medida fue tomada con el filtro de paso de banda estrecho sin utilizar ningún otro, ni DSP ni analógico. Con el paso de banda ancho y en idénticas condiciones, los valores fueron, respectivamente, de -6 dB/3 KHz, -60 dB/4 KHz; -6 dB/9,10 KHz, -60 dB/18 KHz. Los dos preamplificadores tienen unos valores teóricos de 10 y 20 dB. Una vez comprobados obtuvimos para ellos un incremento verdadero de la señal de 11,19 y 23,82 dB. Por su parte, los tres atenuadores se presentan con valores nominales de 6, 12 y 18 dB. Realmente atenúan la señal en 6,02, 10,46 y 14,43 dB. Hay noventa y nueve canales para el almacenamiento de las frecuencias preferidas, cinco memorias rápidas y nueve pares de memorias para exploración. Las memorias estándar se agrupan hasta en seis grupos diferentes.
Analizador y CGA
Para realizar barridos de la banda, el FTDX1200 ofrece cinco pantallas, aunque alguna de ellas solamente está operativa si se dispone de la
unidad opcional FFT. La exploración es manual o automática. En este último modo, al girar rápidamente el dial se inicia la búsqueda de señales y se enmudece el audio. Este efecto se debe a que el FTDX1200 tiene un solo receptor, un pequeño «precio» que hay que pagar por tener otra serie de funciones de las que carece, por ejemplo, el FT-2000, que sí recibe simultáneamente por dos frecuencias. Cuando la exploración se detiene, el audio regresa y solamente habrá que sintonizar con el ajuste fino la estación en la que el analizador se ha detenido. Éste admite diferentes ajustes en el menú tales como el modo central o fijo y el alcance. En el central, como su nombre indica, el barrido se inicia desde una frecuencia sintonizada y sigue hacia arriba o hacia abajo, mientras que en el fijo parte de esa frecuencia y muestra el estado de la banda a partir de ella. Para este supuesto hay diez canales de memoria en los que almacenar la gráfica observada en otras tantas exploraciones, lo que permite al operador repasar varias bandas o segmentos de banda, guardar aquellos en los que haya actividad y regresar a los mismos más tarde. El control automático de ganancia lleva un sistema llamado Sloped AGC (Pendiente AGC) que permite aumentar y disminuir ligeramente el volumen del audio según cómo sea la intensidad de la señal. La subida y bajada (llamémosle así) de la pendiente no es muy fuerte pero sí lo suficiente como para poder separar las señales por su intensidad simplemente de oído. El AGC tiene tres velocidades, la rápida, la media y la baja. Entre estas dos últimas hay muy poca diferencia, casi inapreciable. En la rápida pasa de un S5 a +10 en 4 décimas de segundo; en la media lo hace en 5 décimas, y en la lenta sólo invierte unas centésimas más. Quienes quieran ir un poco más allá con este transceptor tienen la posibilidad de adquirir la unidad opcional FFT (se inserta en el interior) para descodificar y visualizar el código morse, RTTY y PSK. Transmisión
Si en la parte receptora el aparato cumple a la perfección pero en base a lo esperado por sus características próximas a otros Yaesu, en transmisión hay que destacar varios aspectos. La estabilidad es fantástica, en 10 minutos de transmisión continua a plena potencia la frecuencia se desvió 0,5 Hz, un valor muy bajo que no recordamos haber alcanzado con ningún otro transceptor. Hay más que eso. El ventilador va ubicado justo delante de la etapa de potencia, dos transistores MOS FET RD100HHF1, fabricados por Mitsubishi y precedidos de otros dos RD06HHF1 del mismo fabricante, en una posición favorecida por el hecho de que el aparato ventilador Firmado por Panasonic, es el responsable de que la temperatura de la etapa de potencia se mantenga siempre a raya. En la prueba se puso en marcha un minuto después de iniciarse la transmisión. va sobrado de sitio en su interior. Al estar tan encima de los transistores el control de temperatura es total, de hecho nada más terminar la prueba se podían tocar los transistores con la mano (cosa evidentemente a desaconsejar) sin que se apreciase calor al tacto. En el referido tiempo la temperatura subió 3,3 ºC (un 11,78%), perdiendo 6 vatios de potencia, de los 99 iniciales a los 93 finales.
La robustez del FTDX-1200 queda bien patente en esta prueba, demostrando ser un equipo que aguantará horas y horas de funcionamiento sin inmutarse. La potencia máxima que medimos fue de 101 vatios en banda lateral y en FM y de 25 vatios en AM. El porcentaje de modulación es del 81,6%. Además del procesador, el FTDX1200 tiene ecualizador paramétrico para modificar la frecuencia central de cada una de las tres bandas, la ganancia y el ancho de banda sobre el que se aplica la ecualización (factor Q). La frecuencia central tiene valores de 100 a 700 Hz, 700 a 1.500 Hz y 1.500 a 3.200 Hz; la ganancia, de -20 a 10 dB en bajos, medios y altos, y un Q de 1 a -10. Como siempre aconsejamos, no hay que volverse locos con el ecualizador, todo depende del tipo de voz del operador y de cómo le guste salir. La ayuda de los demás es importante, pero no hay que dejarse llevar por la opinión de cada aficionado. Además, hay que tener en cuenta por parte de quien nos esté guiando para ajustar el ecualizador si tiene puestos filtros de recepción, qué anchos de banda usa, etc., ya que esos factores también influyen en el audio que esté recibiendo. El ancho de banda en transmisión por defecto es de 2,4 KHz (300-2.700 Hz). Las selecciones disponibles son 100-3.000 Hz, 100-2.900 Hz, 200-2.800 Hz, 300-2.700 Hz, 400-2.600 Hz y 3.000 WB. La ganancia del micrófono y el nivel de procesador se ven en la pantalla durante algunos segundos cuando se mueven sus respectivos mandos. En modo AM y FM, al girar el potenciómetro del procesador se indica el nivel de potencia. El sintonizador de antena lleva cien memorias, «recordando» las frecuencias en las que el equipo ha estado sintonizado previamente para un ajuste más rápido. Once de esas memorias se corresponden a cada banda de aficionado, mientras que las restantes quedan reservadas para las frecuencias que se van sintonizando con el uso del equipo. El acoplador funciona entre límites de 16,5 a 150 ohmios, lo que equivale a una ROE máxima de 1:3, por lo que las antenas no resonantes, hilos largos y otras como la G5RV no encuentran acomodo en este sintonizador. Tampoco hay que olvidar que ajusta la impedancia que se presenta a la entrada del equipo, no en otros puntos de la línea de alimentación, por lo que habrá que cuidar y vigilar la posible ROE que exista en otros dispositivos de la estación. De todas formas, es bastante rápido y medianamente silencioso. El FTDX1200 nos ha gustado. Trabaja muy bien en recepción, como todos los aparatos surgidos a partir del FTDX9000, pero en transmisión ha mostrado unas cualidades excelentes, de transceptor inacabable. Lástima que para disfrutar de la descodificación de morse y digitales haya que recurrir a una tarjeta opcional. Podéis ver vídeos de su manejo en nuestra web.
Analizador de espectros
Dos formas de visualizar la actividad en una banda. A la izquierda, en conjunto con la información principal de frecuencia, medidor de señal y filtros. Con una tarjeta opcional el equipo descodifica morse y digitales visualizándose los mensajes de la misma manera. En la foto central, toda la pantalla queda reservada para el analizador. A la derecha, vista de algunas opciones del menú.
